流行音樂演唱會音響主要有兩大系統(tǒng)，一是觀眾席音響系統(tǒng)，二是臺上樂隊(duì)和歌手的音響觀眾席的音響系統(tǒng)，主要是將臺上演員的聲音經(jīng)處理后傳送到觀眾的耳朵里。系統(tǒng)的布局是要看舞臺的布局是單面臺或是三面臺或是中間臺。
單面臺的音響布局多模仿家用立體聲音響，在舞臺兩側(cè)各設(shè)置一組音箱。家用立體聲音響和家用影音系統(tǒng)的多聲道重播是設(shè)計(jì)給一人坐在“皇帝位”(最佳位置)欣賞的，因此，在大廳堂里模仿家庭立體聲音響的布局只有坐在“皇帝位”的一人能夠受惠，其他座位上的觀眾對其聲音感受并不一樣。
但時(shí)至今日也沒有更好的解決方案，慢慢地，這種并不出色的音響布局也成了單面臺流行音樂演唱會的音響特色。因此，大半個(gè)世紀(jì)以來在流行音樂演唱會中，觀眾都處在眼看現(xiàn)場演出、耳聽家用音響的模式中。
1. 場地的選擇
在音樂演唱會中，影響音質(zhì)的首要因素是場地，所以，場地的選擇是演唱會籌備工作中重要的一環(huán)。適合音樂演唱會的場地要求是：
(1)低混響、低回聲和低共鳴
回聲大的室內(nèi)場地如體育館等不適合舉辦音樂演唱會，因?yàn)榛芈暣蠛凸缠Q大的場地令聲音混濁，音樂層次感和定位不清楚，歌聲清晰度不足，樂器演奏明晰度不夠，聽眾會覺得演唱會吵鬧。經(jīng)過聲學(xué)處理的音樂廳和演奏廳也不適合，因?yàn)橐魳窂d和演奏廳的聲學(xué)處理是為傳統(tǒng)管弦樂和自然聲樂隊(duì)演出用的，而流行樂是以電聲為主，并不需要以聲學(xué)處理來加強(qiáng)音量、提升音色或營造廳堂空間感。
(2)低噪聲
音樂演唱會最大的噪聲源是觀眾熱情的喝彩聲，或是過大的現(xiàn)場音響聲，要注意將演唱會的音響造成的噪聲干擾控制在55dB(A)以內(nèi)。選擇演出場地時(shí)也要注意場外的噪聲(如交通噪聲)，及場內(nèi)的噪聲(如空調(diào)噪聲)等。
其次，是來自臺面的噪聲。在臺面結(jié)構(gòu)不堅(jiān)固的演出場所，當(dāng)舞蹈員跳動(dòng)時(shí)臺板上“隆隆”有聲，會影響音樂的節(jié)奏感及清晰度。
此外，電的噪聲對音響影響甚大，因此，音樂演唱會也要求干凈的電源和獨(dú)立干凈的地線以減低電噪聲的干擾。
2. 音響系統(tǒng)布局
音樂演唱會多要求兩廂式的演出布局，一廂式舞臺，另一廂式觀眾席。臺上是歌星或樂隊(duì)表演的地方，是布景和視覺藝術(shù)的安置點(diǎn)，是演出時(shí)觀眾注目的地方。
音樂演唱會音響主要有兩大系統(tǒng):
一是觀眾席音響系統(tǒng);
二是臺上樂隊(duì)和歌手的音響回輸系統(tǒng)。
音響回輸系統(tǒng)主要是將演員的歌聲和樂器聲因個(gè)別演員的需要經(jīng)混合后回輸給個(gè)人以達(dá)到相互監(jiān)聽、同步和把握現(xiàn)場氣氛之用。大半個(gè)世紀(jì)以來，臺上的音響回輸系統(tǒng)是由專人操作的獨(dú)立系統(tǒng)。音響設(shè)備是特設(shè)的返送調(diào)音臺和返送音箱，其操作準(zhǔn)則是要臺上演員都能清晰聽見自己及其他人的演奏，同時(shí)，返送系統(tǒng)的聲音不會影響到觀眾?；剌斚到y(tǒng)基本要保證每名樂手都有一路回輸，最好是用耳機(jī);
或者放置一只小型音箱，越靠近樂手的耳朵越好。歌手的會輸系統(tǒng)則要復(fù)雜一些，很多音響設(shè)計(jì)師都會在歌手走動(dòng)范圍內(nèi)安放多只返送音箱，回輸調(diào)音員要根據(jù)歌手的位置傳送回輸信號到距其最近的返送音箱;用不上的返送音箱和傳聲器則要關(guān)閉，以減少干擾和噪聲。近年來，無線回輸耳機(jī)系統(tǒng)的應(yīng)用減少了回輸系統(tǒng)與觀眾席系統(tǒng)的沖突與矛盾。
觀眾席的音響系統(tǒng)主要是將臺上演員的聲音經(jīng)處理后傳送到觀眾的耳朵里。系統(tǒng)的布局是要看舞臺的布局是單面臺或是三面臺或是中間臺。
單面臺的音響布局多模仿家用立體聲音響，在舞臺兩側(cè)各設(shè)置一組音箱。家用立體聲音響和家用影音系統(tǒng)的多聲道重播是設(shè)計(jì)給一人坐在“皇帝位”(最佳位置)欣賞的;
因此，在大廳堂里模仿家庭立體聲音響的布局只有坐在“皇帝位”的一人能夠受惠，其他座位上的觀眾對其聲音感受并不一樣。但時(shí)至今日也沒有更好的解決方案，慢慢地，這種并不出色的音響布局也成了單面臺音樂演唱會的音響特色。因此，大半個(gè)世紀(jì)以來在音樂演唱會中，觀眾都處在眼看現(xiàn)場演出、耳聽家用音響的模式中。
三面臺與中間臺音響布局則多在觀眾前面臺口、臺中上空置一組音箱。三面臺的有三組，如舞臺在北面，則在東、南、西面臺口、臺中上空各置一組音箱;中間臺則在東、南、西、北四面臺口、臺中上空各吊置一組音箱。每組音箱都是單聲道重現(xiàn)，也有音響設(shè)計(jì)師特為立體聲而設(shè)計(jì)音箱布局，在臺口左右各安置一組音箱，模仿家用音響的2通道立體聲布局。
3. 音響功能與演出要求
任何需要音響的演出都有音響設(shè)計(jì)。音樂演唱會的音響設(shè)計(jì)首要任務(wù)是規(guī)劃音響的演出功能，即將臺上演唱的歌曲、演奏的樂器利用音響設(shè)備和技術(shù)制作成錄音唱片里的音樂聽感傳到觀眾的耳朵。這些功能都有它們的演出上的技術(shù)要求和必須要達(dá)到的條件。
音樂演唱會演出的技術(shù)要求是：
(1)音量最高105dB～110dB ±3dB。
(2)頻寬50Hz～16kH。
(3)音色
音樂演唱會的音色需要是：
a.清晰的層次和定位
這是指樂器聲量的大小與前后、左右的位置感。
b.演唱者的聲音在聽感上要令觀眾有親密感，即距離感
在演出場地所說的親密感(距離感)就是直達(dá)聲與第一反射聲的早期延遲的效應(yīng)，早期延遲愈短，場地的親密感愈好。音樂演唱會是電聲制作，如演出場地親密感不夠，電聲系統(tǒng)也可以協(xié)助。電聲音樂里的親密感在于低頻。例如，演唱者使用單指向性傳聲器，音源離傳聲器愈近，低頻效應(yīng)愈強(qiáng)。單指向性傳聲器的鄰近效應(yīng)(proximityeffect)是很到音樂歌唱時(shí)使用的技術(shù)，用以提升歌聲的親密度。
音樂整體上注重高、中、低頻的平衡，根據(jù)音樂種類調(diào)節(jié)，如抒情類除了注重歌聲的親密感，也要注重伴奏音樂的溫暖度(低頻效應(yīng))。在調(diào)節(jié)系統(tǒng)時(shí)可特別在100Hz頻率以“山峰”型均衡加上3dB～6dB，以提升系統(tǒng)的溫暖度，這一均衡技巧可在個(gè)別樂器上嘗試使用。
c.空間感
音樂演唱會是電聲音樂演唱會，其空間感覺不需要體現(xiàn)在場地上，而是要體現(xiàn)在音樂里。這種空間感是人為的、以電子技術(shù)制造的，與傳統(tǒng)古典音樂錄音的空間感并不一樣。傳統(tǒng)古典音樂錄音的空間感是房間感，即在小演奏廳、大音樂廳、大教堂或是一個(gè)特定的室內(nèi)空間的感覺，而音樂的空間感沒有特定室內(nèi)的感覺，它只是聽覺上的一種效果感覺而已。
d. 覆蓋范圍
音響覆蓋范圍的要求是：每一位現(xiàn)場觀眾都保持在同一音量、同一頻寬、同一音色和同一空間效果的條件下欣賞演出。
無論是樂隊(duì)演出還是個(gè)人演唱，拾音布局方面除了鼓使用傳聲器，其他樂器如鍵盤類樂器、電吉他等的信號都是經(jīng)效果器之后直接輸入混音臺。有個(gè)別音響設(shè)計(jì)師會在電吉他擴(kuò)音器上加上一個(gè)傳聲器，以拾取揚(yáng)聲器出來的真實(shí)電吉他的電聲效果。
所有臺上演奏樂器的直接輸出信號或是傳聲器信號都從臺上傳送到分線箱后一分為二。一路接駁到返送調(diào)音臺，另一路接駁到觀眾系統(tǒng)的調(diào)音臺。返送調(diào)音臺的信號因應(yīng)個(gè)樂手的需要，經(jīng)處理和混合后傳送到各樂手的個(gè)別監(jiān)聽器上。觀眾系統(tǒng)的調(diào)音臺的信號經(jīng)處理和混合后傳送到觀眾席的音箱，再傳送到觀眾的耳中。
近年來，對音樂演唱會音響的音質(zhì)要求愈來愈高。為了適應(yīng)這種要求，除了應(yīng)用回輸耳機(jī)以減少回輸音響對觀眾席音響的干擾，電子樂器的應(yīng)用包括電子鼓及電子管弦樂的應(yīng)用也日益盛行。此舉有助消除安放在樂器間的傳聲器的相互干擾，從而提升演唱的整體清晰度及器樂的明晰度。
4. 調(diào)音師的要求
音樂演唱會對調(diào)音師的要求很明確，耳聽的同時(shí)，動(dòng)手去調(diào)節(jié)演唱及音樂的音量、音色與平衡。對每一首歌的樂器分布、音樂布局、每節(jié)每段的音效應(yīng)用都需要達(dá)到應(yīng)用自如的境界。
能將歌曲、器樂在唱片錄音時(shí)的特色原原本本地經(jīng)過觀眾席的音響系統(tǒng)，重現(xiàn)在觀眾的耳中，這是音樂演唱會音響設(shè)計(jì)的理想目標(biāo)